もうおせちの早期予約が始まっていますが、おせちは手作り派？ 購入派？
そもそも、お正月三が日だけでも主婦がゆっくり出来るように、と保存の利く料理を集めて詰められたおせち。腕の立つ料理人が作ったおいしいおせちを用意してもらえたら、更に主婦は助かるもの。
もちろん、年末におせちを作らなきゃ1年が終わらない！という方もいらっしゃることでしょう。
いざ、おせち！となった時にふと目に付いた赤いひょうたんみたいなねじねじ。
その正体はご存知ですか？
[アドセンス]目次
チョロギは栄養や効能に注目の長寿食材！
おせちといって浮かぶのは、海老・黒豆・数の子・紅白かまぼこ・昆布巻き、等々・・・それぞれ、新年に向けての意味のある食材ばかりです。
そんな和風な流れの中で、ふと目に付いたものが「チョロギ」！
「チョロギ」と聞いて「え、どれ？」となる方もいらっしゃいますよね。
黒豆の隣で赤いひょうたんのようにぐるぐるっとなっているかわいい食品をみかけませんか？
それが「チョロギ」です。
チョロギの味は？
塩漬けしたものを梅酢やシソ酢に漬けることで赤い色がついていて、食感はユリ根に似ていて味は生姜のようにピリッとした辛さがあります。
おせちのチョロギの願いは？
おせちはそれぞれ新年への願いが込められたものばかりが詰め込まれています。
・マメに働くように
・子孫繁栄
・豊作祈願
などなど
では「チョロギ」はどんな祈願を？
「チョロギ」は不老長寿を願う縁起物として中国でよく食べられている薬膳食材で、漢字表記の1つに「長老喜」があります。読んで字の如く、ですよね。
栄養や効能は？
「チョロギ」には脳を活性化させる成分が含まれているという薬科大の研究報告もあり、脳梗塞・痴呆症等に効能があるといううれしい食材です。
他にも滋養強壮、去痰、発汗、利尿、整腸作用、精神安定効果等、なかなかの効能の持ち主ですが、実はオリゴ糖の主成分の一つである消化の良い希少糖類スタキオースがたくさん含まれているので、今注目を浴びている善玉菌を増やす働きもあります。
整腸作用とは、まさにお正月の食べすぎ、飲みすぎにはぴったり！
さらにすごいのは、強力な抗酸化力を持つ抗酸化物質アクティオサイドを多く含み、ここでも脳梗塞にそして腎炎にまた胃酸を中和してくれるので胃潰瘍の予防に有効とされています。
こんなに良い効能ばかりならおせちだけではもったいないですよね。
ただし食べすぎに注意！
ただし、体を冷やすとも言われているようなので食べすぎにご注意ください。
それから、大豆アレルギーの方も注意が必要なようです。
チョロギ＝長老喜 豆知識
掘ったばかりは真っ白！
シソ科の植物でかわいらしいぐるぐるした姿は根っこの部分で、日本では岩手県の青ノ木地区の特産品として親しまれています。
りんごのように空気に触れると茶色く変色してしまうので普通は塩漬けにされていて、掘ったばかりの真っ白な生チョロギは生産者しか見ることが出来ないそうです。
その根っこにある塊茎の部分が食されます。
ぐるぐると渦をまいた形はなんとも奇妙で愛らしい感じですよね。
フランスでも！
フランスでは昔からチョロギが頻繁に使われているようなのですが、不思議なことに【JAPONAISE（日本風）】と名前に付く料理の付け合せとしてチョロギが使われているようなのです。
日本より先に日本を代表する食材になっている？
出遅れないようにしなければ！
といっても、原産国は中国なのですが。
チョロギを売っている場所は？ コンビニやスーパーで買える？
チョロギはおせちに入っているもの、という感覚なので、一般的なスーパーでの常備はないのでしょうか？
コンビニやスーパーではあまり見かけることがないようなのですが、ネットではさまざまな種類が売られています。
Amazon・楽天・Yahoo・・・ここなら確実に商品を確認出来ます。
こんなかわいいパッケージもあります。
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以前は100円ショップのダイソーに置かれていたといいますが、最近は見かけないそうです。
100円ショップではリクエストを聞いてくれる店舗もあるので、1ケース単位であればお取り寄せもしてくれるかもしれません。
国内の収穫量はそんなに多くはないと思われるので、ネットに出ている商品で国内産が使われているのは少ないのではないでしょうか。
まとめ
おせちの中にあってもその赤い色から縁起物としてあって当然のような感覚でいた方も多いのではないでしょうか。
赤いひょうたんのように見えるねじねじものが選ばれて並んでいたら、さらに日本人には違和感がないものになりますよね。
でもその優れた効能は役立てない手はないです！
食べすぎに注意さえすれば健康な長寿人生を送る手助けをしてくれるのではないでしょうか。
種から栽培したら、真っ白い生チョロギに出会えますよ。
ちなみに。
花言葉は「驚き」「楽しい人生」です。
薄紫のかわいい花です。
